頁巖氣開發受到廣泛關注，西南油氣田公司在“四川長寧—威遠國家級頁巖氣示范區”探索技術路徑。截至1月10日，西南油氣田完鉆12口井，其中10口氣井獲得頁巖氣，采氣1290萬立方米，在頁巖氣開發技術方面獲得突破。
　　
　　頁巖氣比天然氣的儲層地質條件更復雜，規模效益開發難度更大。2012年3月，“四川長寧—威遠國家級頁巖氣示范區”獲國家發改委、能源局批準，西南油氣田精心研究，部署了鉆井及科研課題。
　　
　　在鉆獲的10口氣井中，寧201-H1測試日產量首屈一指，不僅氣化了四川珙縣上羅鎮，而且2012年7月17日起每天外運約5萬立方米頁巖氣。1月10日，西南油氣田有4口井開采頁巖氣，單井日產量最低為7000立方米以上。
　　
　　在頁巖氣勘探開發技術方面，西南油氣田取得較多突破，其中的頁巖氣整體評價技術體系、體積壓裂技術體系意義重大。優選的威遠頁巖氣有利目標區、長寧核心建產區塊，為國家級頁巖氣示范區建設劃定了“戰場”，體積壓裂技術體系為提高單井日產量、規模效益開發指明了方向。
　　
　　2012年12月，長寧H2平臺、H3平臺第一口井相繼開鉆，標志著西南油氣田開始頁巖氣開發工廠化作業試驗。按照設計，兩個平臺區開鉆14口水平井。工廠化作業主要指在同一井場鉆多口井，通過機械設備和后勤保障系統共用，鉆井液和壓裂液等物資循環利用，以及體積壓裂等項目連續作業，實現降本增效。
　　
　　2013年，西南油氣田將把頁巖氣水平井優質快速鉆井技術、建立頁巖氣開發技術標準和規范等列為工作重點，以期在國家級頁巖氣示范區建設上再上一層樓。