2025年12月18日，Virgin Media O2宣布將于2026年初關閉英國最后的3G網絡，標志著英國全面結束3G服務。此前，EE、沃達豐和Three已在2024年陸續關停3G網絡。Omdia《2G和3G退網監管與政策》報告顯示，全球范圍內2G/3G退網進程持續加速，主要動因包括釋放頻譜資源、降低多網并行運營成本、支持4G/5G擴展及簡化網絡架構。
歐洲正引領3G退網，德國、比利時、荷蘭等國已關停3G，但保留有限2G覆蓋以支撐M2M與IoT應用；英國所有運營商承諾于2033年前完成2G與3G雙網關閉，配合國家5G頻譜規劃。亞太地區側重2G退網，日本已全面關閉2G；北美已完成3G退網，美國于2022年底、加拿大于2025年完成；非洲則預計3G將先于2G淘汰，因大量人口仍依賴2G提供基礎語音與短信服務。
退網行動多由運營商自主發起，如美國、新西蘭、澳大利亞及英國；部分國家由政府或監管機構強制或批準實施，包括韓國、新加坡與中國臺灣地區。監管職責涵蓋監督退網計劃、審批頻譜用途變更、設定前置許可要求等。Omdia監管首席分析師Sarah McBride強調，監管需推動頻譜技術中立化，而非等待牌照到期，并倡導監管機構與運營商協同制定退網流程。
弱勢用戶群體——老年人、農村居民、IoT設備用戶及使用老舊終端者——面臨最高服務中斷風險。為此，監管機構正強制要求運營商執行透明溝通策略，明確公布退網時間表、替代服務方案、結構化遷移路徑及配套技術支持，以保障過渡平穩與包容性。
